Courmayeur: Lavachey, rif. Bonatti, col Malatra a/r

Il col de Malatra è una spaccatura nella roccia, che permette di passare dal territorio di Courmayeur alla valle del Gran San Bernardo e viceversa. Da entrambi i versanti ci si arriva dopo un lungo percorso che termina con la salita di aspri, ma suggestivi valloni detritici.
Quello dalla Val Ferret non è difficile ed è molto bello. Parte da Lavachey, sale al rifugio Bonatti e si inoltra nel bellissimo vallon de Malatra. Superato il risalto che lo chiude, prosegue nel vallone superiore, stretto, detritico e glaciale, chiuso dalle roccette finali del colle.
Fino a una decina di anni fa, il col de Malatra non era granché frequentato. Anche in pieno agosto, capitava di salire dal vallon di Malatra al colle senza incontrare anima viva.
Oggi la realtà è molto cambiata. Da entrambi i versanti salgono ogni giorno decine di escursionisti e trail runner. Alcuni rientrano per la strada dell’andata, ma molti scendono dall’altra parte ed effettuano la traversata. Un fatto nuovo è anche la presenza di escursionisti con grandi zaini, che percorrono l’Alta Via 1 della Valle d’Aosta e che devono passare da qui.
Alla base di questo successo recente ci sono due fattori. In primo luogo, il fatto di costituire la porta di entrata dell’Alta Via 1 nel territorio di Courmayeur. In secondo luogo, il significato simbolico assunto per via di una gara importante. Per ogni appassionato di montagna  il col de Malatra è l’ultimo grande colle del mitico Tor des Geants®. Dopo giorni di fatica e sudore, scavallando da una valle all’altra, i partecipanti alla gara si affacciano dalla sua spaccatura e rivedono la mole immacolata del Monte Bianco, prima della discesa verso l’arrivo.
Proprio dall’usanza degli atleti giunti al colle di alzare le braccia e i bastoncini al cielo, in segno di gioia, è derivata la consuetudine di tutti di farsi fotografare nella spaccatura con le braccia al cielo.